BOITE A IDEES & LECTURES

Au VII ème siècle Hégirien (13ème siècle G), les Mongols ont conquis un territoire allant de la Chine à l'Europe. En 656 H (1258G), après avoir ravagé l'Asie musulmane, ils se dirigent vers Bagdad, capitale du Califat Abbasside et centre symbolique du monde de l'Islam.

L'affaire incombe au petit-fils de Gengis Khan, Hulagu, qui, aidé de quelque 120 000 soldats, va alors y réaliser un véritable carnage. L'armée Mongole, laquelle est augmentée de contingents francs (des croisés), d'Arméniens et de Géorgiens, va mettre moins d'une semaine à tailler une brèche dans les murailles de la ville. Cinq jours de plus et Bagdad capitulait. La ville rendue, le calife est forcé d'assister au massacre de ses sujets. Sa famille entière, à l'exception d'un fils envoyé en Mongolie, est exécutée.

Pour clôturer le tout, le Calife est enroulé dans un tapis avant d'être piétiné par des chevaux. La bibliothèque de Bagdad, riche de milliers d'ouvrages, est détruite, et les mosquées, écoles et palais y sont tous soumis aux flammes.

En un mois, près de 700 000 personnes sont tuées, au point que le fleuve Tigre en était devenu rouge de sang. Seuls les chrétiens sont laissés saufs (la femme d'Hulagu est Chrétienne). La mise à mort du calife signe immédiatement la fin du règne des Abbassides, lesquels ont tenus Bagdad depuis plus de 500 ans. Une branche de la famille réussie à trouver refuge chez les Mamelouks d'Égypte avant d'y faire renaître l'institution califale, mais sans plus jamais en faire autre chose qu'une vitrine. Se tournant vers l'Afrique, les Mongols ne vont cependant pas dépasser la Palestine.

Anéantis face aux Mamelouks à la bataille d’Ayn Jalut, ils vont finalement réussir à s'implanter en Orient et en Asie centrale où ils vont fonder l'Empire de la Horde d'or, avant de, eux aussi, peu à peu s'islamiser.

Extrait dans Les 101 grands moments de l’Islam.